Initialement publié sur le site thématique « 1 jour, 1 opéra », le 11 août 2024. Version d'origine.

Ce 11 août 2024, c'est la dernière représentation au Kilkenny Arts Festival – avant une tournée irlandaise passant par Dublin, Tralee, Ellis, Navan et l'Opéra de Cork – d'un double bill de créations de la compositrice irlandaise Emma O’Halloran.
En se fondant sur deux pièces de son oncle Mark O’Halloran, elle livre ainsi deux nouveaux opéras d'une heure, Trade d'une part, Mary Motorhead d'autre part.

Le festival de Kilkenny, fondé en 1974, mêle différents genres artistiques et se tient dans différents lieux d'une ville de 27000 habitants (pas si mal à l'échelle de l'Irlande), située à l'intérieure des terres, au Sud d'un triangle Dublin (E. de l'Irlande) / Limerick (O.) / Wexford (S.-E.).
Outre les concerts (classique, musiques du monde…) et opéras, on peut y assister à des lectures de poèmes, des conférences à sujets historiques… et tout cela se tient dans différents lieux de la ville ; le théâtre municipal bien sûr, mais aussi les arrières-salles des pubs (du moins à l'origine), la cathédrale St Canice, le Château…

En l'occurrence, l'Irish National Opera (la principale compagnie d'opéra de Dublin, issue de la fusion entre deux précédentes maisons en 2017), qui joue aussi bien dans la capitale que lors de tournées à travers le pays, produit la série de représentations et assure ensuite son itinérance.

Le langage d'Emma O'Halloran est tout à fait tonal, et repose largement sur des procédés issus du minimalisme : ultraconsonance, rythmes répétitifs en quinconques qui s'ajoutent par strates. Dans ses œuvres lyriques – et c'est le cas ici – elle utilise aussi des éléments électroniques pour soutenir la matière sonore. Le résultat se situe aux confins de l'opéra, de la musique de film, des musiques actuelles.
Sans doute très accessible pour le public, et des sujets de surcroît assez actuels.

Trade
Dans un hôtel au Nord de Dublin, les retrouvailles de deux hommes : un jeune prostitué et un homme plus âgé, dont la chemise est maculée de sang. À travers leur dialogue, on devine leurs vies depuis leur dernière rencontre.

Mary Motorhead
Mary est en prison et repense à ton tumultueux mariage (dans un environnement rural), revivant ce qui a conduit à ce qu'elle poignarde son mari dans le crâne – il est à ce moment précis en réanimation à l'hôpital, suite à ses blessures.

Extrait vidéo de la production sur Operabase.